Maandag 1 maart zijn kerkleden en politici in discussie over wat kerk en overheid voor elkaar kunnen betekenen. In de kerkzaal van de Gereformeerde Kerk in Smilde leidt Prof. Dr. Roel Kuiper het gesprek in. ChristenUnie Midden-Drenthe komt op deze avond met het voorstel een platform van kerken in het leven te roepen. Zo kunnen kerken en gemeente blijvend in gesprek over wat ze voor elkaar kunnen betekenen.

In de kerkzaal met een kleine veertig belangstellenden is één ding zeker duidelijk: in Midden-Drenthe zijn kerken voor de gemeenschap beslist van maatschappelijk belang. De conclusie van de discussie is dat kerk en overheid ieder een eigen rol hebben. De scheiding tussen kerk en staat is een groot goed voor beiden, maar deze wordt nogal eens verkeerd begrepen door mensen. Het is beslist niet zo dat geloof alleen een privé-kwestie is. Maar overheid en kerk staan als organisaties los van elkaar. En kunnen elkaar goed aanvullen. Kerkleden doen vaak vrijwilligerswerk. Het omzien naar elkaar is van groot belang. De gemeente kan dat niet altijd regelen. De kerk als geloofsgemeenschap juist wel. Armoedebestrijding, zorg voor zieken en ouderen zijn vroeger door kerken opgepakt. Gelukkig is nu veel door de overheid geregeld. Toch wordt de kerk juist nu, in een tijd van teruggang van kerkleden, op waarde geschat. Kerken kunnen bijvoorbeeld een rol spelen bij het handen en voeten geven aan het uitvoeren van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning. Daarom lijkt het een goed idee van de ChristenUnie en het CDA dat kerken het initiatief nemen een platform van kerken op te richten om hierover te overleggen met de gemeente.

De discussiebijeenkomst is de laatste in een serie bijeenkomsten in de aanloop naar de verkiezingen. De avond wordt besloten met gebed en samenzang. Zo wordt met begeleidend indrukwekkend trompetgeschal de verkiezingsdag alvast aangekondigd. Het klinkt ook als een oproep aan de inwoners van Midden-Drenthe om vooral te stemmen.