Gesierd met fraaie titels vindt een desastreuze omwenteling in het hart van Drenthe plaats. Op de Openbare Raadsontmoeting van de gemeente Midden-Drenthe van donderdag 17 maart 2011 prijkt het toestaan van een gokhal op de agenda. Onder de mooie naam ‘Verordening op de speelautomaten Midden-Drenthe’ gaat het plan schuil om een projectontwikkelaar vergunning te verlenen voor een ‘Leisurecomplex’ bij de afslag Beilen van de A28. Maar zo fraai is het allemaal niet vindt de ChristenUnie.

De ChristenUnie is onaangenaam verrast met het plan dat bij de poort van het toeristisch hart van Drenthe “De Drentse Hooglanden” een gokhal wordt gerealiseerd. Raadslid Gert Jan Bent: ‘Dit is de minst wenselijke entree die je voor toeristische trekpleisters als Westerbork en Orvelte kunt bedenken. Ook wij zijn van mening dat de locatie van LEF om een grondige opwaardering vraagt. Duurzaam en verantwoord ondernemerschap en werkgelegenheid staan bij ons hoog in het vaandel. Een wegrestaurant is een welkome aanvulling op deze locatie naast de A28. Maar Midden-Drenthe als toeristisch attractiegebied ontsieren met een grote gokhal is vragen om imagoschade. Zo gooit het college Beilen te grabbel.’

De ChristenUnie maakt zich zorgen over de aantrekkingskracht van een dergelijk amusementsgebouw op jongvolwassenen zodat gokverslaving zal toenemen. Terwijl nu juist een gezond jeugd- en gezinsbeleid speerpunt is in het programma van de christelijk-sociale partij. Gokken is toch echt niet zo gezond. Bent: ‘Gokverslaving wordt via internet en op allerlei plaatsen gestimuleerd. Maar om nu de kat op het spek te binden door een dergelijke voorziening in de gemeente Midden-Drenthe te wensen gaat ons te ver. Het spreekt boekdelen dat de burgemeester alle moeite doet om met de leeftijdgrens van 21 jaar en het alcoholverbod de gokhal te relativeren. Maar heeft het college al voorstellen voor de kostenpost van extra trajecten voor schuldhulpverlening? En voor een extra subsidie voor de stichting verslavingszorg?’

De ChristenUnie hoopt dat ook andere politieke partijen een halt toeroepen aan dit onzalige plan van het college.