Ruim tien jaar geleden verhuisden we van de Veluwe naar Drenthe. We streken neer in het wonderschone Westerbork. Nee, niet om te ‘drenthenieren’, want ik mocht nog ruim zes jaar aan de bak. Zaterdagse fietstochten en zondagse autoritjes maakten al snel duidelijk dat Drenthe een pracht van een provincie is, gevarieerder dan de toch ook prachtige Veluwe. Drenthe is écht mooi!

Politiek geïnteresseerd als ik was -ik zat acht jaar voor de ChristenUnie in de gemeenteraad van Putten- en met het pensioen in het verschiet, werd ik gevraagd voorzitter van de CU in Midden-Drenthe te worden. Dat heb ik met veel plezier vier jaar gedaan.

We maakten prachtige verkiezingen mee. In Midden-Drenthe gingen we in 2014 van een naar twee zetels, in de provincie in 2015 van twee naar drie. Verrassend maar zeker zo mooi was, dat de inzet en kwaliteiten van onze lijsttrekkers Gert-Jan Bent in de gemeenteraad en Tjisse Stelpstra in de Provinciale Staten zich uitbetaalden in collegedeelname; Gert-Jan werd wethouder en Tjisse gedeputeerde.

En zo kon het gebeuren, dat -door enkele personele wisselingen- ik in het afgelopen half jaar weer de actieve politiek inging: commissielid (niet zijnde gemeenteraadslid) in de Commissie Ruimte en Groen van de gemeente én commissielid (niet zijnde Statenlid) van de Commissie Financiën, Cultuur, Bestuur en Economie van de provincie. Het bloed kruipt… Eerlijk gezegd: ik vind het heerlijk om nog weer een paar jaar politiek actief te mogen zijn.

Het mooie van het politieke handwerk is dat je echt insider wordt, achter de schermen kijkt en wat voor de burgers van de gemeente en de provincie mag betekenen. Mijn eerste indrukken: dat (Midden-)Drenthe landschappelijk mooi is, daar was ik wel van overtuigd. Maar dat onze plaats van inwoning en de provincie ook heel verrassende kanten hebben, dat moet je ervaren. In gemeenteland speelt zich veel af, maar dat geldt voor de provincie in nog sterkere mate. Wie ooit het onzalige idee had om de provinciale bestuurslaag (grotendeels) te laten verdwijnen, had het echt bij het verkeerde eind.

Recent was onze landelijke fractieleider Gert-Jan Segers in Midden-Drenthe. We hadden een bedrijfsbezoek met barbecue bij het prachtige, professionele bloembollenbedrijf van de familie Seubring in het Brunstingerveld. Ook dát is (Midden-)Drenthe!

Sinds ik ook bij de provincie actief mag zijn bezochten de staten- en commissieleden het Alfa College in Hoogeveen. Hoe verrassend anders ziet het MBO-onderwijs er uit in vergelijking met twintig, dertig jaar terug! We gingen op bezoek bij ASTRON in Dwingeloo, wereldleider op het gebied van radioastronomie door onderzoeksresultaten met de Westerbork- en Dwingeloo-telescopen. Ze willen die unieke positie behouden met de ontwikkeling van de internationale LOFAR-telescoop. LOFAR combineert gegevens van 25.000 mini-antennes tot een virtuele radiotelescoop met een diameter van honderd kilometer. Wonderbaarlijk én verrassend. Dat gold ook voor het bezoek aan Major Electronics te Hoogeveen, een bedrijf dat koploper is in de assemblage van printplaten en daardoor ook toeleverancier voor ASTRON. High tech in Drenthe; je moet het gezien hebben…

Drenthe mag dan qua oppervlakte tot de kleine provincies behoren, het heeft verrassend véél in huis. Ik zet me er graag voor in.

Andries van den Berg
Commissielid bij gemeente en provincie.